Đang xem lại một số chứng từ, hoá đơn thanh đơn, hợp đồng thì nghe có tiếng gõ cửa vang lên, Tri Đồng cất tiếng:
“Mời vào!”
Cửa mở, Thục Nghi trong bộ đồng phục tạp vụ, cầm cái khay trên đó có ly trà bốc khói, bước vào cúi người:
“Chào giám đốc! Tôi mang trà lên cho ngài.”
Nhận ra chất giọng quen thuộc, Tri Đồng rời mắt khỏi đống giấy tờ nhìn về phía trước:
“Ồ, hoá ra là một cô phục vụ xinh đẹp. Được cô Lý Thục Nghi mang trà đến tận phòng quả thật vinh hạnh cho tôi quá.”
Cười phì, Thục Nghi nhanh chóng đến chỗ chàng trai, đặt ly trà xuống bàn bảo:
“Không ngờ giám đốc cũng khéo nịnh ghê. Dì Xinh nói em phải mang nước lên cho anh. Khiếp! Công ty rộng quá, em tìm mãi mới thấy phòng anh.”
“Sao không hỏi các nhân viên?” – Tri Đồng cầm ly trà lên, uống một ngụm.
“Thôi, hỏi thì quê lắm, tốt nhất nên tự bản thân đi tìm thì sẽ nhớ lâu vì chắc em còn phải mang trà cho anh dài dài.” – Thục Nghi đưa tay quạt quạt để dịu cơn nóng đang dâng cao dù trong phòng đang bật máy lạnh.
“Chà, em cũng nghĩ được vậy à?”
“Chứ sao, em mà.” – Thục Nghi đưa mắt nhìn đống giấy tờ lộn xộn trên bàn – “Trời ơi! Bàn làm việc của anh bừa bộn quá, sao không dọn dẹp cho gọn.”
“Đây là cách anh làm việc. Người ngoài có thể thấy nó rất bừa bộn nhưng tất cả đều được sắp xếp theo một trật tự mà chỉ anh mới biết thôi. Nếu ai đó đảo lộn chúng thì anh sẽ rất mệt để tìm những giấy tờ quan trọng.”
“Haizzz... Anh nói nãy giờ em chả hiểu gì hết. Tuỳ anh vậy, đây là công việc của anh em đâu thể chen vào.”
Tri Đồng toan nói thêm một điều với Thục Nghi thì chuông điện thoại reo. Trên màn hình xuất hiện cuộc gọi từ Hoàng Trung. Nhanh chóng bắt máy, anh hỏi:
“Vâng, con nghe đây ạ. Có chuyện gì không bố?”
Không rõ bên kia đầu dây bố Tri Đồng nói gì mà Thục Nghi thấy gương mặt chàng trai lập tức thay đổi, là sững sờ lẫn kinh ngạc.
“Chuyện gì thế?” – Cô hỏi khi Tri Đồng vừa cúp máy.
“Bố anh gọi điện báo... Mẹ của Hà Dương bị xe đụng, vừa mới mất trong bệnh viện.”
“Sao?!” – Thục Nghi thảng thốt.
***
Hơn nửa tiếng sau, Tri Đồng và Thục Nghi đều có mặt tại bệnh viện, nơi mẹ Hà Dương được đưa vào cấp cứu. Khi vừa đến, cả hai thấy Hà Dương khóc tức tưởi trên vai Thế Anh, còn Hoàng Trung thì đứng bên cạnh với dáng vẻ sầu não, buồn bã. Tức thì, họ liền chạy đến chỗ ba người nọ, hỏi han.
“Bố! Sao mẹ Hà Dương lại bị xe đụng?” – Tri Đồng vô cùng ngạc nhiên.
Đưa mắt nhìn con trai ít phút, Hoàng Trung lắc đầu, tay đặt lên mái tóc bạc vò nhè nhẹ:
“Chuyện này kể ra dài lắm... Là lỗi ở bố.”
Trông sắc mặc tồi tệ của người bố già, Tri Đồng cũng dễ dàng đoán được tính nghiêm trọng của sự việc. Khẽ khàng, anh quay sang bên phải, Thục Nghi đang ôm Hà Dương an ủi động viên. Chậm rãi anh bước lại gần, đặt tay lên vai em gái, nhẹ nhàng siết chặt. Thế nhưng, ngay tức khắc, Hà Dương gạt mạnh tay Tri Đồng ra, giận dữ hét to:
“Đừng có đụng vào tôi!... Tất cả là lỗi của mẹ anh! Không đúng! Là lỗi của các người! Nếu các người không xuất hiện thì mẹ tôi đã không chết! Tôi hận! Các người đi đi!!!”
“Bình tĩnh Hà Dương! Cậu đừng kích động.” – Thế Anh giữ chặt vai cô bạn, kiềm lại.
Thấy tình hình tồi tệ, Thục Nghi liền bảo với Tri Đồng còn đang hoang mang:
“Hay anh và bác trai về trước đi. Để em ở lại an ủi Hà Dương. Hiện giờ con bé đang kích động, hai người còn ở đây thì chỉ khiến sự việc thêm xấu thêm thôi. Nghe lời em, nhé!”
Hết nhìn dáng vẻ khổ sở của bố rồi lại nhìn qua Hà Dương khóc nức nở, Tri Đồng không còn lựa chọn khác đành nghe theo Thục Nghi.
“Vậy anh với bố về trước, em cố gắng giúp Hà Dương ổn định tinh thần.”
Dứt lời, Tri Đồng chậm rãi dìu Hoàng Trung rời khỏi bệnh viện. Trông theo bóng hai người nọ khuất dần, bấy giờ Thục Nghi mới ôm Hà Dương vào lòng, vỗ về. Tiếp, cô hướng mắt vào Thế Anh, mau chóng hỏi:
“Rốt cuộc, đã xảy ra chuyện gì vậy em?”
Đối diện, Thế Anh nhìn Hà Dương xong từ từ kể lại mọi việc xảy ra lúc trưa nay.
***
“Trời ơi! Hải Luân! Hải Luân bị làm sao vậy?” – Vừa bước xuống xe, Trang Trang đã hoảng hốt khi thấy Hạ Tuyết dìu Hải Luân với mặt mày bầm tím, sưng vù, trán và môi đều có những vết xước rớm máu.
Trang Trang tức tốc chạy đến đỡ Hải Luân, anh hoàn toàn lịm đi trong vòng tay cô. Lập tức đỡ người yêu lên xe xong, Trang Trang không quên quay qua Hạ Tuyết, hỏi với thái độ như trách cứ:
“Thế này là thế nào? Sao Hải Luân lại ra nông nỗi vậy? Cô nói đi!”
Đối diện, Hạ Tuyết thật sự không biết phải nói thế nào với Trang Trang. Chẳng lẽ, cô lại bảo rằng chính Trọng Lâm đánh Hải Luân đến mình đầy thương tích thế này. Không được!... Nếu vậy thì sự việc sẽ càng thêm tồi tệ.
“Tôi hỏi cô đó!” – Trang Trang bắt đầu mất kiên nhẫn vì thái độ im lặng từ đối phương.
“Tôi... xin lỗi! Là lỗi của tôi! Tôi thật sự xin lỗi!” – Cuối cùng, Hạ Tuyết chỉ biết cúi đầu và nói như vậy.
“Sao cô lại xin lỗi? Tôi hỏi cô đã xảy ra chuyện gì với Hải Luân?”
“Tôi xin lỗi! Xin lỗi!” – Hạ Tuyết vẫn liên tục cúi đầu, miệng không ngớt nhận lỗi.
Trang Trang nhắm mắt cắn môi trước hành động chẳng hiểu ra làm sao của cô gái họ Hạ.
“Cô thật là...”
Trang Trang tức đến nỗi chưa nói hết câu là đã quay đi, bước vội vào trong xe. Rất nhanh, cô tiểu thư lái chiếc xe Toyota bóng loáng ra khỏi sân trường đại học.
Dẫu biết Trang Trang đưa Hải Luân đi rồi nhưng Hạ Tuyết vẫn còn cúi đầu... Chốc chốc, cô nấc lên khe khẽ và đưa tay lau nước mắt.
Lúc đánh Hải Luân một trận xong, Trọng Lâm mới chậm rãi tiến lại chỗ Hạ Tuyết còn đang bị kiềm giữ bởi hai tên vệ sĩ, từ tốn lên tiếng, giọng kéo dài:
“Tôi không ngờ tên đó yếu như vậy! Đánh chưa đến năm cái đã bất tỉnh rồi. Chán thật!”
“Sao anh lại thế? Anh phát điên hả? Anh đánh Hải Luân thì được cái gì?”
“Được thấy em đau lòng chứ được gì.” – Trọng Lâm kề sát mặt lại gần mặt cô gái – “Xem kìa, mắt em đỏ hoe, đau đến nỗi muốn khóc ư? Thương yêu nhau quá!”
“Người anh muốn trả thù là tôi! Là tôi mà, đúng không? Thế thì chỉ cần nhắm vào tôi thôi là được...”
Trọng Lâm tự dưng vỗ hai tay vào nhau, mừng rỡ bảo hệt như reo lên:
“Đúng! Em là người tôi muốn trả thù! Cơ mà, nếu khiến cho người em yêu phải đau đớn thì chẳng phải sẽ hay hơn là hành hạ em à?”
Nghe tiếng cười thích thú của Trọng Lâm, Hạ Tuyết lặng thinh chốc lát rồi hỏi khẽ:
“Người tôi yêu? Anh có biết tôi yêu ai không?...”
Im lặng, Trọng Lâm không phản ứng gì mà chỉ nhẹ nhàng nhìn sâu vào mắt Hạ Tuyết, đáp lời thật chậm hệt kiểu đánh vần từng chữ:
“Câu hỏi này đứa trẻ lớp một còn trả lời được... Em yêu Trương Hải Luân chứ ai.”
Thoáng bất động trong vài phút, Hạ Tuyết nghĩ bản thân không nên nói gì thêm vì cho dù thế nào đi nữa, người con trai đó vẫn sẽ chẳng bao giờ tin. Và ánh mắt cô nhìn hắn vẻ như mang một câu trả lời khác!
“Tóm lại, tôi vẫn sẽ làm theo cách của tôi để trả thù em. Mọi thứ còn chưa xong đâu.”
Vừa nói Trọng Lâm vừa hôn nhẹ lên trán Hạ Tuyết. Rồi... cười! Xong, hắn đưa mắt làm dấu cho hai tên vệ sĩ buông tay cô ra. Để mặc cô gái đứng với vẻ bần thần khôn tả, anh chàng thiếu gia cất bước cùng nụ cười đầy thoả mãn.
Hạ Tuyết ngồi phịch xuống nền đất, đôi mắt trân trối nhìn vào khoảng không phía trước. Cô hiểu rất rõ lời đe doạ của Trọng Lâm. Hắn nhất định không dừng lại... Và điều khủng khiếp là, giờ đây ngoài cô ra, hắn còn nhắm vào Hải Luân – người hoàn toàn vô can trong cuộc trả thù này.
***
Sau khi hoàn thành vài thủ tục, Thế Anh đưa Hà Dương rời khỏi bệnh viện. Còn Thục Nghi thì đến bar Gossi để báo cho mọi người biết tin buồn này. Và khi hai đứa trẻ vừa về đến nhà thì đã thấy Tri Đồng đứng chờ ngay cửa, chưa hết, điều đáng ngạc nhiên là có cả Hoàng phu nhân!
... Nhìn gương mặt vô cảm của Hà Dương xong, Tri Đồng liền quay qua Thế Anh hỏi:
“Hà Dương định khi nào thì tổ chức tang?”
“Dạ, sáng mai bọn em phải đưa xác bác gái về rồi mới an táng được. Chắc cũng cỡ ngày mốt.” – Thế Anh đáp chậm rãi, cố nén tiếng thở mạnh.
“Ừm.” – Tri Đồng chuyển ánh mắt trở lại em gái – “Hà Dương, em đừng quá đau buồn. Việc của mẹ em, anh xin thay mặt mẹ anh xin lỗi em!”
Không giận dữ, không gào thét hay trách mắng, Hà Dương chỉ nói vỏn vẹn một câu:
“Đi đi! Mấy người đừng xuất hiện ở ngôi nhà này nữa, nhất là trước mặt tôi! Đừng có giả nhân giả nghĩa, ở đây không có ai xem mấy người đóng tuồng.”
Tri Đồng toan nói tiếp thì chợt Hoàng phu nhân đưa tay ngăn lại. Anh liền xoay qua và thấy cái nhìn của bà như muốn bảo: “Để đó cho mẹ”. Trông bà vẻ như là không muốn gây khó dễ gì cho Hà Dương, chính thế, anh mới khẽ gật đầu đồng ý để bà lên tiếng.
Tiến đến gần Hà Dương đang đứng quay mặt đi, Hoàng phu nhân chậm rãi cất giọng:
“Tôi... rất lấy làm tiếc về tai nạn của mẹ cô! Thật sự là tôi không cố ý dồn bà ấy vào bước đường cùng như vậy. Có lẽ khi đó, tôi đã quá nóng giận và chẳng còn đủ lý trí kiểm soát hành động của mình.”
Nghe xong cái câu giống như lời xin lỗi từ Hoàng phu nhân, Hà Dương đảo hướng nhìn trở lại vào bà, mặt vẫn lạnh băng vô cảm:
“Vậy ư? Bà đang rũ bỏ mọi trách nhiệm? Tốt thôi! Giờ mẹ tôi đã chết, xem như lòng bà được hả hê. Từ nay về sau, bà có thể an tâm ngủ ngon rồi đấy.”
“Tôi sẽ bù đắp cho cô!”
Câu nói rõ ràng kia vừa dứt thì Hà Dương nhìn chằm chằm người phụ nữ đó. Đôi mắt sắc sảo của bà phản chiếu hình ảnh cô, trông nó thật bình thản kiểu như bà sẽ làm đúng như những gì mình mới bảo. Chẳng hỏi gì, Hà Dương vẫn không rời mắt khỏi bà.
“Mẹ cô chết, một phần cũng là do tôi, sự thật này không thể chối cãi. Vì vậy, dù rất căm ghét nhưng tôi muốn làm điều gì đấy giúp cô. Suy cho cùng, cô cũng là con của Hoàng Trung.” – Hoàng phu nhân lấy trong chiếc bóp sang trọng ra một tấm vé – “Cô đồng ý qua L.A du học không? Năm nay cô sẽ hoàn thành bậc phổ thông đúng chứ. Hãy sang Mỹ học đại học đi! Hiển nhiên, tôi đành để Hoàng Trung lo mọi chi phí giúp cô.”
“Du học?!” – Thế Anh kinh ngạc nhìn tấm vé du học L.A được đặt ngay ngắn trên bàn.
Kế bên, Tri Đồng không nói gì bởi chính anh là người đề xuất ra việc này. Còn mục đích thì, có thể đoán rằng, anh muốn mẹ mình đừng đụng đến Hà Dương nữa.
Đứng lặng thinh khoảng mấy phút, dường như hiểu rõ vấn đề chút ít, cô bé mười tám tuổi cười nhạt nhẽo:
“Ra thế! Bù đắp ư? Chứ không phải bà muốn bịt miệng tôi à? Nếu để thiên hạ biết bà bức chết một người phụ nữ điên thì danh tiếng Hoàng phu nhân sẽ ra sao!”
Đáng ngạc nhiên là Hoàng phu nhân không hề tỏ thái độ tức giận trước dáng vẻ khinh thường giễu cợt từ Hà Dương, bà vẫn giữ nguyên sự điềm tĩnh vốn có, đáp:
“Cô không ngu như tôi nghĩ... Nhưng mà, chuyến du học không hẳn chỉ có lợi cho một mình tôi mà cô cũng có phần. Chẳng phải cô đang hận tôi lắm à? Sao không dùng cách này để trả thù?”
“Ý bà là gì?” – Hà Dương bắt đầu thấy khó hiểu.
“Thật ngu ngốc khi ta chỉ đường cho kẻ thù của mình. Nhưng vì chẳng còn lựa chọn nào để tống cô đi nên tôi đành phải đưa ra gợi ý: Với tình hình này, cô chỉ còn một mình, không người thân, cô sẽ làm gì để học đại học? Làm thêm ư? Liệu cuộc sống cực khổ ấy có thể giúp cô hoàn thành bốn năm đại học? Trong khi, nếu cô đồng ý du học ở L.A, khả năng trở thành một người tài giỏi với cô không còn là điều gì quá xa vời. Một tương lai tươi sáng đẹp đẽ biết đâu sẽ mở ra... Hãy trở thành một người có thể đánh bại tôi! Bằng tiền, bằng địa vị mà cô đạt được ở Mỹ. Khi cô đã có thanh danh trong xã hội Mỹ, tiếng nói của cô có trọng lượng nhiều lắm đó. Tóm lại đơn giản là, dùng chính tiền của nhà họ Hoàng, từ những kẻ cô căm hận nhất, làm bàn đạp để trở thành người có địa vị! Lúc cô trở về Việt Nam, tôi – Hoàng phu nhân – sẽ đón chờ sự trả thù từ cô!”
Không chỉ có Hà Dương và Thế Anh mà Tri Đồng cũng hết sức kinh ngạc trước những điều mẹ mình đề xuất. Người phụ nữ quyền uy đáng sợ ấy chấp nhận để Hà Dương có thể trở thành kẻ đối đầu với bà. Rốt cuộc, bà đang nghĩ gì trong cái đầu luôn đầy toan tính? Bà định dùng kế khích tướng chăng?...
“Bà vẽ đường cho hươu chạy?’ – Hà Dương tự dưng hiểu rõ mồn một ý định đó.
Mỉm cười thú vị bởi câu hỏi là một câu tục ngữ xưa xong, Hoàng phu nhân thở dài:
“Có thể thế! Tôi vốn không thích người muốn trả thù mình lại là một kẻ thấp hèn chẳng chút thân phận địa vị gì trong xã hội, làm vậy là hạ thấp tôi! Tôi tin chắc rằng bản thân đủ sức đánh bại bất kỳ ai cho dù người ấy cao sang đến mức nào. Và Hà Dương, dù có thay đổi thế nào cô cũng không đánh bại được tôi!”
Nóng! Cơn nóng giận đang bốc lên như ngọn lửa điên cuồng, Hà Dương căm hận kinh khủng người đàn bà đứng trước mặt mình, đến nỗi môi mím lại, tay siết chặt. Lắng nghe những lập luận nãy giờ từ bà ta, cô thấy khá hợp lý! Cái chết oan uổng của mẹ, cô tuyệt đối không bỏ qua cho dòng họ Hoàng, đặc biệt là Hoàng phu nhân! Nhưng với thân phận như bây giờ, Hà Dương biết dùng cái gì để bắt bà ta trả giá đây. Danh tiếng của nhà họ Hoàng không phải nhỏ. Dù có đưa chuyện này lên báo chí thì cũng chưa chắc cô dành được sự công bằng cho mẹ. Suy cho cùng, mẹ cô cũng là kẻ thứ ba. Còn nếu du học ở L.A thì tình hình sẽ khác, Hà Dương sẽ giúp bản thân có được thứ mình muốn bằng việc học. Danh tiếng, địa vị, tiền bạc cô có thể dễ dàng chạm tay tới.
“Được.” – Hà Dương cầm tấm vé du học lên, trả lời nhấn mạnh – “Tôi sẽ sớm cho bà câu trả lời về vấn đề này.”
Dẫu cô bé mười tám tuổi chưa đồng ý nhưng khi nhìn vào đôi mắt đanh sắc mạnh mẽ ấy thì Hoàng phu nhân cũng đã biết được hơn 80% câu trả lời cuối cùng của cô.
“Tốt, tôi chờ!” – Dứt lời là Hoàng phu nhân quay lưng, bước ra khỏi nhà.
Không có nhiều thời gian nấn ná lâu thêm, Tri Đồng chỉ nhìn em gái nói nhẹ nhàng:
“Anh hy vọng em sẽ đồng ý để không phải làm PR nữa. Tất cả vì tương lai của em!”
Sau khi Tri Đồng rời khỏi, Thế Anh bấy giờ mới quay sang Hà Dương, lo lắng:
“Cậu dự định thế nào?”
“Thế Anh, mình nghĩ cậu nên về nhà. Trời khuya lắm rồi bố mẹ hẳn đang rất lo cho cậu.”
“Không sao đâu, mình gọi điện nói với bố mẹ sẽ về trễ một tí, còn chưa tám giờ...”
“Đừng lo, mình sẽ ổn. Vả lại, mình muốn yên tĩnh để suy nghĩ về việc này.” – Hà Dương đưa tấm vé du học ra trước mặt, bảo.
Trông ánh mắt dịu dàng như kiên quyết của cô bạn, Thế Anh chỉ còn biết gật đầu.
“Ừ, ngày hôm nay chắc cậu mệt và buồn lắm hãy nghỉ ngơi cho khoẻ. Sáng mai, mình sẽ gặp thầy chủ nhiệm trình bày về việc của cậu nên cậu cứ nghỉ ở nhà lo hậu sự. Trưa, mình lại ghé thăm cậu nhé.”
Hà Dương mỉm cười, gật khẽ. Lúc bóng dáng anh chàng lớp trưởng khuất sau cánh cửa gỗ khép hờ thì cô liền ngồi phịch xuống ghế. Đưa tay bóp nhẹ thái dương, cô nhắm mắt lại. Suy nghĩ. Thời gian vẫn lặng lẽ trôi. Âm thanh dịch chuyển của chiếc kim đồng hồ vang đều. Ngôi nhà thật sự chìm vào tĩnh lặng.
Gần nửa tiếng sau, Hà Dương mở mắt ra nhìn xuống tấm vé du học ở L.A, Mỹ nằm trên bàn ngay bên cạnh. Rồi rất nhanh, cô chuyển ánh mắt trở lên bức tường đối diện, nơi có tấm hình người mẹ quá cố chụp cách đây đã nhiều năm. Bà cười rất tươi, hai tay bế cô lúc ấy còn nhỏ và khi đó bà chưa mắc bệnh thần kinh.
Những dòng suy nghĩ lởn vởn trong đáy mắt đứng yên của Hà Dương. Hẳn, như Hoàng phu nhân suy đoán, cô bé này đã có sẵn câu trả lời! Một sự lựa chọn ở hiện tại, quyết định sang L.A du học, để trong tương lai không xa cô có thể đòi lại công bằng cho mẹ...
***
Quan sát dáng vẻ trầm tư của mẹ từ nãy đến giờ, Tri Đồng chậm rãi cất giọng:
“Sao mẹ nói khích Hà Dương? Mẹ thật sự muốn em ấy đi du học để thay đổi tương lai?”
Mắt vẫn nhìn đăm đăm màn đêm đen bên ngoài kính xe, Hoàng phu nhân trả lời con:
“Mẹ con không tốt bụng và rộng lượng đến thế đâu. Đơn giản như mẹ đã nói, đây là cách tốt nhất để tống khứ con bé đó rời khỏi đây. Và quan trọng, với ông bố đáng trách của con, mẹ đã thật sự nhân nhượng hết mức rồi!”
“Nhưng mẹ chắc là Hà Dương sẽ đồng ý đi du học?”
“Tất nhiên. Chắc chắn rằng, nó chấp nhận điều kiện quá tốt này. Thay đổi cuộc đời để về sau về trả thù mẹ, dại gì nó không chịu. Tính con bé đó, mẹ khá rõ.” – Ngừng lại chốc lát, Hoàng phu nhân hạ thấp giọng – “Người đàn bà kia đã chết! Bố con thế nào cũng tìm cách bù đắp cho con gái bà ta. Khả năng ông ấy sẽ mang nó về nhà họ Hoàng là rất cao. Thay vì thế thì mẹ chấp nhận đề nghị của con, để nó đi du học. Trước mắt, tạm thời dàn xếp ổn thoả chuyện này theo cách như vậy. Ngày nào con bé Hà Dương chưa bước chân vào cửa họ Hoàng thì đỡ ngày ấy. Tất cả, chỉ có thể vì danh tiếng của gia đình chúng ta!”
Bên cạnh, Tri Đồng hoàn toàn im lặng... Lo lắng. Gương mặt anh thể hiện điều đó. Nhưng còn mối bận tâm kia là gì thì không rõ.
***
Hai ngày sau, Hà Dương làm đám tang cho mẹ. Trong số ít ỏi những người đến dự tang có Hạ Tuyết, Thục Nghi và một số người trong bar Gossi. Họ an ủi động viên cô bé nhỏ tuổi vững vàng vượt qua nỗi đau. Tất cả không hề biết, khi quan tài của mẹ Hà Dương đến giờ hạ huyệt thì cách đó không xa xuất hiện chiếc xe hơi màu đen của nhà họ Hoàng. Bên trong, Hoàng Trung, Tri Đồng và cả Hoàng phu nhân đều hướng mắt nhìn khung cảnh đưa tiễn buồn bã đó.
... Trong khi mọi người cúi xuống đặt những bông hoa cúc trắng lên cỗ quan tài sắp bị lắp đất thì Tri Đồng âm thầm đưa Hà Dương đến chỗ chiếc xe hơi.
Kính xe hạ xuống, Hoàng phu nhân chẳng nhìn Hà Dương lấy một chút, hỏi nhạt:
“Cô đã có quyết định chưa?”
Thấy Tri Đồng mỉm cười gật đầu rồi lại trông nét mặt mong mỏi chờ đợi của Hoàng Trung, Hà Dương nhanh chóng đáp mà mắt vẫn không ngó lấy người đàn bà kia:
“Tôi đồng ý.”
Khỏi nói, hai người nọ vui mừng và nhẹ nhõm đến mức nào. Còn Hoàng phu nhân thì nở một nụ cười như kiểu mọi thứ đã diễn ra đúng theo ý muốn của bà.
“Tốt! Cô hãy chuẩn bị để hai ngày nữa lên máy bay sang Mỹ. Hoàng Trung sẽ theo cùng qua đó giúp cô ổn định mọi việc cần thiết khác.”
Sau khi quyết định xong, chiếc xe hơi đen mau chóng chạy đi khỏi nghĩa trang.
Đang đứng suy nghĩ thì chợt Hà Dương giật mình khi giọng Thế Anh vang lên bên cạnh:
“Đó là xe của nhà họ Hoàng?”
“Ừm.” – Hà Dương thở ra – “Mình đã đồng ý sang L.A du học.”
“Sao? Vậy cuối cùng cậu quyết định đi du học?” – Thế Anh sửng sốt.
Hít sâu một hơi dài, Hà Dương quay qua cậu bạn, cười gật đầu:
“Đây là sự lựa chọn tốt nhất!”
Buồn. Lòng Thế Anh bỗng chốc xuất hiện một nỗi buồn vô hạn. Bởi, nếu Hà Dương sang Mỹ thì rất có thể cậu sẽ không bao giờ gặp lại cô nữa.
“Cậu sẽ không thay đổi?”
“Phải. Mình đã quyết rồi.”
Lặng thinh vài giây, Thế Anh, dù lòng đang đau, mỉm cười thật tươi với cô bạn:
“Không biết nên vui hay nên buồn nhưng hẳn mình phải nói chúc mừng cậu!”
“Cám ơn. Ngày mình đi, cậu tiễn mình được không?”
“Tất nhiên, mình sẽ cố gắng ra sân bay tiễn cậu lần cuối.”
Thế Anh vừa nói xong thì cả hai nghe tiếng gọi của Thục Nghi từ phía xa. Đảo mắt nghĩ gì đấy, Hà Dương liền bảo:
“Có lẽ mình nên đến báo cho các chị ấy biết việc đi du học. Nếu cứ im lặng ra đi thì không tốt lắm nhỉ?”
“Đúng đấy, cậu cũng cần nói một tiếng với mọi người vì chắc khá lâu cậu mới về lại Việt Nam... Mình muốn yên tĩnh một lát rồi sẽ đến chỗ cậu sau.”
Dõi theo bóng dáng Hà Dương chạy nhanh đến chỗ những người nọ, mí mắt Thế Anh chùng xuống. Khẽ thở dài buồn bã, cậu hướng mắt về phía trước. Không gian nghĩa trang thật quạnh quẽ, hiu hắt càng khiến nỗi buồn trong cậu thêm nặng nề.
Lúc này Thế Anh đang phân vân vào ngày cuối cùng ở sân bay có nên bày tỏ tình cảm âm thầm suốt ba năm cho Hà Dương biết? Lòng bỗng dưng yếu mềm đi khi cậu ngước nhìn bầu trời màu xám giống như sắp có mưa và chợt nghĩ: Có lẽ là không nên! Vì như vậy sẽ khiến Hà Dương khó xử, bận lòng. Cậu không muốn dùng tình cảm ấy để níu chân cô ở lại bởi đối với cô, sự lựa chọn này vô cùng quan trọng... Chẳng thể giữ chân ai đó nếu đã thật sự không có duyên!
Gió thổi mạnh. Chưa bao giờ trái tim Thế Anh lại cảm giác lạnh giá như vậy, tưởng chừng như đã hoàn toàn đóng băng.
***
Qua hôm sau, Hà Dương vào trường chào tạm biệt thầy cô và bạn bè đồng thời hoàn thành các thủ tục rút hồ sơ.
Tối hôm đó, đang sắp xếp quần áo vào valy để hôm sau lên máy bay qua Mỹ thì bất ngờ Hà Dương thấy một hộp quà chưa mở nằm yên trong ngăn bàn. Bấy giờ cô mới nhớ bản thân chưa mở quà quà sinh nhật của Thế Anh tặng cách đây mấy tháng trước. Đập tay lên trán vì trách sự đểnh đoảng của mình, cô chậm rãi bóc miếng giấy kiếng óng ánh đủ màu ra. Bên trong là cái hộp bút ba ngăn rất đẹp và ngoài ra còn có một tấm thiệp nhỏ...
***
Sáng, 6h30. Ở sân bay Tân Sơn Nhất. Sau khi xem kỹ lại hành lý xong, Hoàng Trung nói với Tri Đồng đứng đối diện:
“Bố xem lại rồi, tất cả đều đầy đủ không thiếu gì cả.”
“Vâng, vậy thì ổn. Khi qua Mỹ, bố nhớ gọi điện để con an tâm.”
Thấy Hoàng Trung gật đầu, tiếp theo Tri Đồng nhìn qua Hà Dương ở bên cạnh, vẻ mặt cứ lạnh băng không xúc cảm.
“Thời tiết bên Mỹ khác Việt Nam lắm nên em cố gắng thích nghi. Mùa đông phải mặc áo thật ấm kẻo ngã bệnh. Học thật giỏi và giữ gìn sức khoẻ. Anh nhờ em chăm sóc bố đấy.”
“Biết rồi, anh không cần nhắc.”
Nghe câu trả lời hời hợt của Hà Dương, Tri Đồng khẽ cười cười rồi nhanh chóng và bất ngờ, anh đưa tay nhẹ nhàng ôm lấy cô bé mà bề ngoài luôn tỏ ra bướng bỉnh.
“Anh không bao giờ ghét em và... anh rất hạnh phúc vì có em gái là em, Hà Dương à.”
Lặng người vì cái ôm dịu dàng cùng câu nói thì thầm từ Tri Đồng, toàn thân Hà Dương cứng đơ, không nhúc nhích được gì. Để rồi, trong khoảnh khắc dẫu vô cùng ngắn ngủi đó, cô thật sự cảm nhận được hơi ấm tình thân và dòng máu cùng chung huyết thống vẫn đang chảy. Không muốn bản thân khó xử, cô liền đẩy nhẹ Tri Đồng ra.
“Tôi vẫn chưa gọi anh là anh trai đâu.”
“Ừ nhưng anh sẽ chờ ngày em cất lên hai từ đó.”
Nụ cười ấm áp của người anh cùng cha khác mẹ làm Hà Dương trong thoáng chốc cảm thấy bối rối. Nhưng may thay đúng lúc ấy, tiếng gọi của Thế Anh vang lên đã giải vây cho cô. Mau chóng, cô quay qua nhìn anh chàng lớp trưởng đang chạy về phía này.
“Xin lỗi, kẹt xe quá, mình tưởng trễ rồi chứ.” – Thế Anh lau mồ hôi, thở hổn hển.
“Mình cũng sợ không được gặp cậu trước khi lên máy bay nhưng giờ thì đã ổn. Thế Anh, cám ơn cậu rất nhiều.”
“Lên đường may mắn nhé, hy vọng hai ta sẽ còn gặp lại nhau.”
“Ừm, yên tâm sau khi hoàn thành chương trình đại học, mình nhất định về Việt Nam gặp lại mọi người và đặc biệt là cậu.” – Hà Dương nghiêng đầu – “Cậu... còn muốn nói gì với mình nữa không?”
Đối diện, Thế Anh đột nhiên lặng thinh. Rõ ràng là cậu muốn nói với cô bạn một chuyện quan trọng nhưng chẳng hiểu sao đôi môi chẳng mở nổi. Chính xác thì cậu không biết phải bắt đầu từ đâu.
“Thế Anh?”
“Hả?!” – Thế Anh giật mình khi nghe cô bạn gọi – “À ừ, mình... thật ra... mình...”
Dáng vẻ ấp a ấp úng của Thế Anh chẳng kéo dài vì cùng lúc đó, giọng thông báo của nữ tiếp viên hàng không vang lớn qua loa:
« Những hành khách đi L.A, Mỹ khởi hành lúc 7h sáng nay xin xem lại hành lý chuẩn bị lên máy bay. Nhắc lại lần nữa... »
“Dương, chúng ta đi thôi con.” – Hoàng Trung giục.
“Để con xách phụ bố hành lý.” – Tri Đồng thoáng nhìn hai đứa trẻ, bảo với bố.
Không còn nhiều thời gian, Hà Dương đảo mắt trở lại Thế Anh vẫn cứ đứng ngây người:
“Mình đi nhé. Tạm biệt cậu, Thế Anh!”
Có điều gì đó trỗi dậy mãnh liệt trong lòng và lúc Hà Dương quay lưng toan cất bước thì Thế Anh lập tức nắm lấy tay rồi kéo cô xoay người lại... Ôm.
“Mình thích cậu, rất thích cậu Hà Dương!” – Giữ chặt cô bạn trong lòng, Thế Anh nói với giọng khá xúc động – “Mình quyết định sẽ cố gắng học thật giỏi để giành một suất học bổng của trường là chuyến đi du học sang Mỹ. Nhất định, mình sẽ gặp lại cậu. Xin hãy chờ mình vì mình thật sự muốn thấy cậu một lần nữa!”
Bất động trong vòng tay siết chặt của anh chàng lớp trưởng, đôi mắt Hà Dương mở to kinh ngạc. Không phải vì lời bày tỏ từ cậu mà là việc hai người có thể gặp nhau ở Mỹ.
“Ngốc! Mình chờ cậu nói thích mình nãy giờ.” – Trong khi Thế Anh còn ngạc nhiên thì Hà Dương chậm rãi đẩy nhẹ cậu ra – “Mình trả lại cậu cái này.”
Thế Anh ngạc nhiên khi thấy tấm thiệp mà bản thân phải lấy hết dũng cảm mới để vào món quà sinh nhật tặng Hà Dương. Giờ cô bạn đưa nó cho cậu vậy thì nghĩa là...
“Ơ nhưng sao cậu lại trả...?”
Không để Thế Anh hỏi hết là Hà Dương nhẹ nhàng hôn lên má cậu một cái. Khỏi nói, anh chàng lớp trưởng ngỡ ngàng đến mức nào, cơ thể cứng ngắc như hoá đá.
“Mình muốn khi gặp lại ở Mỹ, chính miệng cậu sẽ nói câu được viết ở trong thiệp. Vậy nhé! Tạm biệt cậu. Hẹn gặp ở L.A vào một ngày không xa.”
Dứt lời, Hà Dương cười tươi rồi kéo valy chạy nhanh đến chỗ Hoàng Trung đang gọi giục giã, sau đó hai bố con đi qua chỗ soát vé, khuất bóng. Còn lại một mình, Thế Anh đứng nghệt mặt trong chốc lát rồi tự dưng nở nụ cười. Hạnh phúc. Khẽ khàng mở tấm thiệp ra, dòng chữ màu đen cậu viết nắn nót hiện rõ dưới đáy mắt:
Mình rất thích cậu, Hà Dương! Làm bạn gái mình nha.
Góc khuất 22: Mộng lạc
“Vậy là Hà Dương đã qua Mỹ. Con bé đi đường đột quá.” – Thục Nghi bỏ vào mồm một nắm cơm nhưng không nhai chỉ thở dài.
Bên cạnh, Tri Đồng buông đũa chậm rãi cất tiếng:
“Sự lựa chọn đó đối với Hà Dương âu cũng là điều tốt. Chí ít, anh không muốn chứng kiến cảnh mẹ và em gái mình đối đầu nhau.”
Nghe chàng trai thở phào nhẹ nhõm, Thục Nghi khẽ đảo mắt rồi lân la hỏi:
“Bộ mẹ anh đáng sợ lắm hả?”
“Không hẳn thế. Nhưng thường thì bà ấy không thích ai chống đối mình.”
“Vậy thì chẳng khác nào mẹ anh độc tài.”
Trước câu phán thẳng thừng của Thục Nghi, Tri Đồng phì cười gật đầu:
“Ừ, điều ấy không sai tí nào.”
“Với kiểu này thì xem ra bất ổn thật.” – Thục Nghi chống cằm – “Lỡ mẹ anh biết anh đang quen em, một cô gái PR trong bar thì tính sao đây. Chắc bà ấy giết em mất.”
“Làm gì đến nỗi. Có thể mẹ anh sẽ khó chấp nhận mối quan hệ giữa chúng ta nhưng nếu cả hai cố gắng thuyết phục thì anh tin mọi thứ đều ổn. Em đừng lo.”
“Hy vọng vậy.”
Tri Đồng mỉm cười rồi lấy đũa gắp miếng chả giò ở trong hộp bún của Thục Nghi, bỏ vào mồm nhai. Tức thì, cô gái họ Lý nhăn mặt, tỏ vẻ chưng hửng:
“Sao anh lại ăn bên em? Của anh còn cả đống kìa!”
“Ngộ lắm! Thức ăn gì của em là anh đều thấy ngon hơn của mình hết.”
“Đừng có ba xạo! Anh tham ăn thì có... Mau trả em miếng chả giò khác, nhanh nào!”
“Ấy, em làm vậy đổ hết hộp bún của anh bây giờ. Còn chồm tới nữa là anh ôm đó.”
“Thách anh dám ôm em! Chưa được sự cho phép của em mà anh làm tàng à?”
“Thách thì làm. Đây, ôm rồi nè.”
“Bỏ hai tay ra! Bộ em dễ ôm lắm hả?”
Trong khi Tri Đồng và Thục Nghi vừa cùng dùng bữa trưa vừa đùa giỡn thì tình cờ phía sau lưng, ngay cửa cầu thang dẫn ra sân thượng, một người phụ nữ tạp vụ tên Xinh xuất hiện. Trước cảnh thân mật quá mức giữa chàng giám đốc trẻ cùng nữ nhân viên mới Thục Nghi, bà Xinh nheo mắt nghĩ ngợi. Dường như bà bắt đầu cảm giác mối quan hệ của cả hai không đơn giản chút nào...
***
Những viên bi đủ màu xanh đỏ vàng tím lăn lộn xộn rồi dừng lại đứng yên.
Đôi tay giữ gậy, nhắm thẳng đầu gậy vào một trong những viên bi tròn đang chờ đợi.
Một quả chọc đúng tầm. Âm thanh Póc! vang lên. Viên bi nọ đụng vào viên khác ở gần.
Lăn.
Nó rơi tõm xuống cái lỗ ngay góc bàn. Trận bida kết thúc với màn thắng khá ấn tượng.
Nhổm người dậy, Trọng Lâm buông chiếc gậy xuống mặt bàn bida, chán nản vì nãy giờ cứ chơi đi chơi lại món tiêu khiển chẳng có gì đổi mới này. Chẳng qua hắn đang chờ đợi kết quả từ một việc nên mới tìm cách giết thời gian. Chậm rãi cầm viên bi đỏ lên, hắn tự nhủ lý nào lại chơi thêm bàn nữa sau khi đã làm gần đủ hai mươi trận bida. Nhưng may thay lúc anh chàng thiếu gia định đặt bi xuống thì cửa phòng khách mở, tên vệ sĩ bước vào mau chóng đi lại gần báo cáo:
“Thưa, tôi đã tìm ra nơi làm việc của ông ta. Đó là công ty bảo hiểm nhân thọ Life Việt Nam ở đường Nguyễn Huệ quận I. Giờ thiếu gia có muốn đến đấy luôn không ạ?”
“Tất nhiên rồi. Tôi đang chán đến mức bực bội đây.” – Trọng Lâm thả nhẹ hòn bi xuống lỗ, cười khỉnh – “Có màn vui thì nên làm ngay!”
.....
Công ty bảo hiểm nhân thọ Life Viêt Nam là một trong những công ty lớn ở quận I. Với toà nhà nhiều tầng mang cấu trúc bề thế như vậy cũng đủ hiểu quy mô của Life Viêt Nam rộng đến mức nào. Life Viêt Nam đang phục vụ khách hàng với hơn mấy trăm ngàn hợp đồng bảo hiểm trên toàn quốc, công ty đang tăng vốn điều lệ lên gần một tỷ. Nhân viên làm việc trong đây cũng xem như có mức thu nhập khá giả.
Danh tiếng của nhà họ Trọng khiến Trọng Lâm được đón tiếp nồng nhiệt. Nếu hắn đồng ý ký một hợp đồng thôi thì Life Việt Nam xem như được món tiền lớn. Nhưng đáng tiếc, hắn đến đây không phải mua bảo hiểm để lo cho tương lai của mình mà mục đích chính là muốn công ty đuổi việc một kẻ.
Người đó là ai?...
***
Lúc này Hạ Tuyết đang ở nhà Hải Luân. Sau vụ việc Trọng Lâm đánh chàng trai họ Trương thì phải mất hai ngày sai cô mới dám đến thăm anh. Vì suy cho cùng, nguyên nhân cũng bởi do mình nên dù lòng cảm thấy có lỗi đến mấy cô nghĩ cũng phải đến nhà thăm anh. May là những thương tích trên người Hải Luân không quá nặng. Hạ Tuyết thầm cảm ơn Trọng Lâm vẫn còn biết nương tay. Sau khi nói chuyện được hơn mười lăm phút thì Hải Luân liền hỏi một câu mà trước lúc đến đây cô gái đoán biết chắc chắn 100% cậu bạn sẽ hỏi nó...
“Hôm đó, cậu có thấy rõ mặt người tấn công chúng ta không?”
Đối diện, bởi tiên liệu từ trước nên Hạ Tuyết ứng phó bằng một câu trả lời rành rọt:
“Ừm, đám người ấy đều che khẩu trang, mình không tài nào thấy mặt được. Lúc chúng định xử mình thì may mắn bảo vệ trường xuất hiện, nếu không chẳng biết sẽ thế nào.”
Tuy câu đáp lời rất lưu loát và chí lý nhưng giọng Hạ Tuyết ngập ngừng vì tự thấy có lỗi với Hải Luân khi đã nói dối để bao che cho anh chàng thiếu gia. Nếu sự thật bại lộ thì không khéo càng phiền phức hơn.
“Ừm, vậy ư? Cũng đúng, bọn người này đã muốn hành hung người khác thì chẳng ngu dại gì để lộ mặt ra cả. Nhưng... hình như mình nhớ cậu đã gọi tên ai đó. Lâm hay Lan hoặc đại loại là cái tên.” – Hải Luân nhớ lại lúc mình chưa hoàn toàn bất tỉnh.
Đảo mắt lo lắng, Hạ Tuyết cười cười lắc đầu bảo:
“Chắc cậu nghe nhầm đấy. Mình chỉ hét lên nói chúng đừng đánh cậu nữa.”
“Ừ. Hẳn mình nhầm lẫn.” – Hải Luân gật gật rồi hướng đôi mắt mù loà nhưng dịu dàng vào cô bạn – “Dù sao, cậu vẫn bình an thì mình yên tâm.”
Trông dáng vẻ đầy quan tâm từ chàng trai, Hạ Tuyết giấu tiếng thở dài bởi càng cảm giác có lỗi hơn. Cô biết rõ người đánh anh là ai nhưng lại cố tình che giấu giúp hắn. Đúng thật đáng trách! Giờ cô chỉ mong rằng, Hải Luân hãy tha thứ cho mình.
Đang nghĩ ngợi miên man thì chợt Hạ Tuyết nghe bên dưới nhà có tiếng ồn ào. Vẻ như mọi người đang bàn tán về vấn đề nào đấy. Hiển nhiên, Hải Luân cũng nghe rõ cái âm thanh huyên náo trỗi dậy phá tan bầu không khí tĩnh lặng thường ngày.
“Không biết dưới nhà mình xảy ra chuyện gì. Hạ Tuyết, cậu giúp mình đi xuống đó nhé.”
“Được... Cậu đưa tay đây để mình nắm cho an toàn.”
Mấy phút sau, Hạ Tuyết dìu Hải Luân xuống nhà dưới. Vừa thấy anh trai là Hải Long nói ngay, nhịp thở gấp gáp đủ để hiểu đã xảy ra chuyện nghiêm trọng.
“Anh hai, không hay rồi, nhà ta sắp chết đói!”
“Kìa Long, anh con mới khoẻ xong, khoan hãy cho anh con biết chuyện.” – Giọng bà Trương cất lên, ngăn cản.
“Nhưng đây là chuyện liên quan đến cả nhà, nguy cấp như thế thì còn bận tâm anh ấy khoẻ hay không khoẻ chi nữa ạ.” – Chẳng kịp nghe thêm lời nào từ mẹ, Hải Long bảo với Hải Luân – “Anh, bố bị đuổi việc rồi!”
“Sao? Bố bị đuổi ư? Lý do gì lại bố bị đuổi việc?” – Hải Luân hết sức kinh ngạc.
“Không rõ lý do tại sao những người đó lại đuổi bố! Thật quá đáng!”
Câu trách mắng đầy tức tối của em trai vừa dứt, Hải Luân liền quay mặt về phía bên phải, nơi mà anh nghĩ là bố mình đang ngồi và cúi mái đầu lốm đốm bạc với vẻ buồn bã, hỏi:
“Bố, rốt cuộc sự việc xảy ra thế nào?”
Ban đầu Hải Luân chỉ cảm nhận được một sự im lặng nặng nề. Tiếp, mấy phút sau anh nghe tiếng bố từ từ vang lên đều đều:
“Sáng nay bố đang làm việc bình thường thì tự dưng trưởng phòng gọi lên sau đó nói bố phải rời khỏi Life Việt Nam. Khi bố hỏi lý do vì sao thì ông ấy lắc đầu thì ông áy bảo đây là yêu cầu của một người, người ấy có ảnh hưởng không nhỏ đến công ty.”
“Nhưng người đó là ai chứ?” – Hải Long hắng giọng.
“Dù bố có hỏi cách mấy, trưởng phòng cũng không nói.”
“Sao lại xảy ra điều vô lý như thế? Đuổi việc người khác mà chẳng có lấy một lời giải thích đàng hoàng. Chắc chắn chuyện này mang uẩn khúc gì đây.” – Hải Luân bực tức đánh mạnh hai tay vào nhau.
Đứng bên cạnh cậu bạn nãy giờ, Hạ Tuyết mới nhìn sang ông Trương đang rầu rĩ:
“Bác à, vậy trưởng phòng không nói một chút gì về người kia sao? Người đã yêu cầu công ty đuổi bác...”
Suy nghĩ kỹ lại một hồi, ông Trương đưa tay lên trán nắn nắn phần da nhăn nheo, đáp:
“Ờ, hình như trước lúc bác đi trưởng phòng tự dưng hỏi câu này rất lạ: “Dạo gần đây, anh có đắc tội gì với một người của dòng họ danh tiếng không?” Bác nói dòng họ danh tiếng nào thì ông ấy vẫn lại im lặng.”
“Điên khùng thật! Hết anh hai đột nhiên bị nhóm người lạ mặt tấn công giờ đến bố chẳng rõ dính dáng gì đến cái người danh tiếng nào đấy. Rõ vớ vẩn!”
Sự nhắc lại vô tình từ Hải Long bất chợt khiến Hạ Tuyết nghĩ đến một vấn đề... Trong đầu cô nhanh chóng xuất hiện hình ảnh kẻ đó. Có lý nào chứ? Nhủ thầm rồi không kịp nói gì, cô đã lập tức chạy ra khỏi nhà họ Trương.
***
Trưa, Hoàng phu nhân vừa ra khỏi biệt thự chuẩn bị lên xe đến công ty ELLE thì đột ngột bà thấy một cô gái ngoài ba mươi, gương mặt đanh đá lẳng lơ đánh phấn dày cuộm, quần áo trên người thì hở hang trông như hạng chẳng ra gì. Cô ta vuốt vuốt mái tóc bồng bềnh của mình, miệng thì nở nụ cười khinh khỉnh với những làn khói trắng quẩn quanh. Thật bất ngờ vì đó chính là Phụng “tỷ”! Chẳng rõ cô chị đại này có mục đích gì khi tìm đến Hoàng phu nhân nhưng có một điều chắc rằng nhất định liên quan đến Thục Nghi.
“Đúng là gái đứng đường.” – Hoàng phu nhân liếc nhìn, buông câu khinh rẻ.
Nhoẻn miệng cười, Phụng “tỷ” chậm rãi đi lại gần chiếc xe hơi đồng thời nhả khói, nói:
“Gái đứng đường? Ồ, Hoàng phu nhân cũng hay thật, đoán trúng phốc.”
“Dạng gái làng chơi như các người tôi gặp đầy rẫy ngoài đường. Chẳng khác gì rác rưởi!”
Lạ thay, Phụng “tỷ” không hề thấy tức giận trước lời sỉ nhục tệ mạt kia, trái lại còn cười đầy thích thú bởi đang nghĩ đến gương mặt người phụ nữ quyền uy này lúc nghe “tin dữ”.
“Hà, bà nói vậy không khác nào chà đạp con trai bà.”
“Con trai cưng của bà, Hoàng Tri Đồng, hiện quen với một cô gái trẻ tên Lý Thục Nghi. Con nhỏ đó giống hệt tôi, gái làng chơi.”
“Cái gì?!” – Hoàng phu nhân nhíu cặp chân mày, đôi mắt sắc bén hiện rõ sự ngạc nhiên.
Buông một tiếng cười khe khẽ, Phụng “tỷ” xoay mặt lại đối diện với Hoàng phu nhân, lặp lại rành rọt câu ban nãy:
“Tôi nói con trai bà hiện đang qua lại với một đứa PR ở bar Gossi! Cả hai yêu nhau đấy!”
Trông cái nhìn lẳng lơ của đối phương, Hoàng phu nhân thoáng bất động, lặng im...
“Cô Hạ! Cô Hạ! Thiếu gia dặn là không ai được làm phiền cậu ấy!”
“Tôi không cần biết! Tôi muốn gặp Trọng Lâm để hỏi rõ một chuyện!”
Mặc kệ sự ngăn cản của hai tên vệ sĩ, Hạ Tuyết vẫn nhất quyết gặp bằng được Trọng Lâm. Lúc mở tung cửa phòng, cô chợt khựng lại khi thấy Trọng Lâm ngồi trên ghế sofa, hai bên còn có hai, ba cô gái chân dài ăn mặc hở hang phấn trắng phấn hồng dày cuộm đang uốn ** thân hình quyến rũ quanh người hắn. Cái cảnh này quả thật bất ngờ đối với cô gái họ Hạ vì vậy cô đã đứng yên trong chốc lát.
“Thiếu gia, tôi không ngăn được cô Hạ vào phòng cậu.” – Một trong hai tên vệ sĩ cúi đầu.
Trong tư thế ngã lưng ra phía sau thành ghế sofa, Trọng Lâm hết nhìn Hạ Tuyết rồi chuyển sang hai tên vệ sĩ, đưa tay ra dấu:
“Lui ra đi!”
“Vâng, thưa thiếu gia.”
Khi cửa phòng đóng lại thì bấy giờ Trọng Lâm mới cất tiếng hỏi Hạ Tuyết, cố kéo dài giọng:
“Ồ, hôm nay có chuyện gì mà em đến thăm tôi vậy?”
Đảo mắt hết lượt hai ba cô nàng lẳng lơ ngồi cạnh anh chàng thiếu gia, Hạ Tuyết bảo:
“Tôi có điều này rất quan trọng muốn hỏi anh.”
Trong lòng Trọng Lâm hiểu Hạ Tuyết sẽ hỏi mình điều gì. Hắn đã dự liệu việc cô đến đây tìm mình nhưng vẫn giả vờ tỉnh bơ, mặt tỏ vẻ ngạc nhiên:
“Hỏi? Về cái gì?”
“Chẳng hay anh mời họ ra ngoài một lát được không?”
“No! No! Tôi và mấy em này còn chưa chơi xong. Em đến ngay đúng lúc tôi đang thư giãn thoải mái như vậy thật khó xử quá.”
“Thế thì tôi sẽ xuống dưới phòng khách chờ đến lúc anh thư giãn xong.”
Hiển nhiên không thể để vụt mất cơ hội thử lòng Hạ Tuyết, Trọng Lâm liền ngăn:
“Khoan, đừng vội vã chứ! Hay em tạm thời ngồi ở đó một lát, chờ tôi giải quyết cuộc chơi này xong sẽ tiếp chuyện với em.”
Lưỡng lự trong vài giây, Hạ Tuyết chậm rãi đi đến chiếc ghế cách bàn cỡ năm bước chân, từ từ ngồi xuống. Lúc vừa đặt mông lên nệm ghế thì cô nghe tiếng của một cô gái bên cạnh Trọng Lâm nói ngọt xớt:
“Đang chơi vui mà anh để người khác ngồi đây sao được.”
Tiếp, cô thứ hai cất giọng, nghe dẻo kinh khủng:
“Phải đó! Ghét anh quá, Trọng thiếu gia.”
Chưa hết, cô cuối cùng cũng chen vào, ra vẻ nũng nịu:
“Hay ban nãy thua rồi anh định xù bọn em đó hở?”
Khỏi nói, tai Hạ Tuyết tự dưng lùng bùng. Cô cảm thấy ứa gan với đám con gái này.
Kín đáo rời mắt khỏi Hạ Tuyết, Trọng Lâm nhìn sang ba nàng bốc lửa hai bên, cười:
“Được rồi, được rồi! Đền bù là ok chứ gì!”
Hạ Tuyết thoáng nghĩ ngợi khi nghe Trọng Lâm nói hai từ “đền bù”. Chần chừ trong mấy giây, cô liền khẽ khàng đưa mắt về phía bốn người kia thì thấy tên “đại ma đầu” vừa hôn lên má cô gái bên phải vừa đưa tay vuốt nhẹ cặp đùi trắng nõn mịn màng của cô bên trái. Trông hắn cứ như một tên vua háo sắc, vây quanh là các phi tần cung nữ... Hạ Tuyết cứ nhìn chằm chằm cái cách Trọng Lâm cười nói đùa giỡn với ba em xinh đẹp quyến rũ. Chưa hết, bàn tay không nghe lời của hắn còn sờ soạng khắp nơi trên thân thể dẻo còn hơn rắn sát của họ. Không hiểu sao mà lòng Hạ Tuyết cảm giác vô cùng bực bội lẫn khó chịu, đến mức cô muốn tống khứ hết đám con gái hoa hoè ấy ra khỏi phòng ngay tức khắc. Chướng mắt quá thể!
Tình cờ đôi mắt vui thú của Trọng Lâm chạm trúng cái nhìn đang hằn rõ sự bức bối từ Hạ Tuyết. Dù có chút giật mình nhưng cô vẫn bình thản dời ánh mắt sang hướng khác. Còn Trọng Lâm, tất nhiên hiểu, càng tỏ ra hứng chí với ba nàng kia hơn.
Trọng Lâm bắt Hạ Tuyết ngồi chứng kiến cảnh mình được mua vui hơn mười lăm phút. Và đến lúc không thể chịu đựng thêm, Hạ Tuyết liền đứng dậy cất giọng thật rõ:
“Trọng thiếu gia! Tóm lại, anh có thể nghe hỏi được chưa?”
Biết cô nàng bắt đầu mất kiên nhẫn, Trọng Lâm cười cười xong yêu cầu ba người nọ rời khỏi phòng. Rất nhanh, họ lần lượt đi ra ngoài.
“Đúng thật chẳng ra gì!” – Hạ Tuyết nói khẽ lúc bóng dáng ba cô gái biến mất sau cánh cửa phòng vừa đóng.
Rồi khi chuyển ánh nhìn trở lại Trọng Lâm, Hạ Tuyết thấy hắn nhìn mình đồng thời nhếch mép cười ẩn ý. Hình như, kẻ đáng sợ này đã đoán ra điều gì đấy qua câu vừa rồi.
“Tôi hỏi anh.” – Cô gái họ Hạ cố lấy dáng vẻ bình thường, lên tiếng – “Anh là người đã yêu cầu công ty bảo hiểm nhân thọ Life Việt Nam đuổi bố của Hải Luân?”
Lấy điếu thuốc ra để lên môi và châm lửa, Trọng Lâm hút một hơi rồi nhíu mày:
“Không ngờ em suy đoán cũng khá ghê! Ừ, là tôi đó! Sao nào?”
Trước thái độ không chối cãi mà còn thừa nhận thẳng thừng đó, Hạ Tuyết kinh ngạc:
“Còn sao ư? Tôi phải là người nói câu ấy mới đúng. Anh đang làm cái gì vậy? Hôm trước thì đánh Hải Luân, hôm nay thì dùng gia thế ép công ty đuổi việc bố cậu ấy. Rốt cuộc, anh suy nghĩ gì trong đầu...? Người anh muốn trả thù là tôi mà!”
Dập tắt điếu thuốc mới hút, Trọng Lâm mau chóng dựng người thẳng dậy, mắt nhìn thẳng về phía Hạ Tuyết đang giận dữ:
“Tôi phải nói bao nhiêu lần em mới nhớ? Tôi đã bảo rõ ràng rằng: nếu khiến cho người em yêu phải đau đớn thì chẳng phải sẽ hay hơn là hành hạ em à? Không phải chỉ mình Trương Hải Luân mà còn gia đình hắn nữa, từ bố mẹ đến anh em hắn... tất cả tôi đều không bỏ qua đâu! Em hiểu chứ?”
“Cái gì?” – Hạ Tuyết thảng thốt – “Không được! Anh hãy dừng lại đi! Chỉ trả thù một mình tôi thôi là đủ!”
“Đã gọi rằng trả thù thì làm gì dễ dàng vậy.” – Trọng Lâm bảo nhạt.
Hạ Tuyết toan tiếp tục xin anh chàng thiếu gia hãy ngừng đổ mọi chuyện lên đầu Hải Luân thì đúng lúc chuông điện thoại reo. Nhanh chóng lấy ra, mắt cô tròn xoe khi thấy tên Hải Luân hiện rõ trên màn hình. Đắn đo chốc lát và nhìn qua Trọng Lâm, cô liền chậm rãi đi lại góc phòng, bắt máy.
“Alo, mình đây. Có chuyện gì không? À ừ, khi nãy mình chợt nhớ ra có việc quan trọng phải giải quyết nên mới rời khỏi nhà cậu mà chẳng kịp nói gì cả.”
Dù Hạ Tuyết trả lời điện thoại với giọng rất nhỏ nhưng Trọng Lâm vẫn nghe được loáng thoáng vài câu và hắn dễ dàng nhận ra người đầu dây bên kia là Hải Luân. Với gương mặt lạnh băng, hắn từ từ đứng dậy bước đến gần chỗ cô gái đang say sưa nói.
“Cậu lo chăm sóc vết thương cho chóng khỏi. Hôm khác rảnh mình sẽ ghé thăm cậu. Vậy nhé, tạm biệt!”
Cúp điện thoại, Hạ Tuyết quay lại và suýt tí nữa tim rớt ra ngoài vì thình lình bắt gặp Trọng Lâm đứng ngay phía sau. Cái nhìn của hắn bỗng chốc trở nên đáng sợ làm sao.
“Em dám nói chuyện với Trương Hải Luân trước mặt tôi?”
“Cậu ấy gọi điện đến, tôi không thể từ chối không nghe.”
Quan sát dáng vẻ thản nhiên của Hạ Tuyết, Trọng Lâm lặng im. Chỉ là vẻ bề ngoài thôi. Thật chất lòng hắn một trận cuồng phong đang nổi lên. Cũng bởi thế mà ngay lập tức, hắn nắm tay Hạ Tuyết kéo lại bên giường, thẩy nhẹ cô ngã xuống đó.
Giống hệt lần ở phòng VIP, Hạ Tuyết nhăn mặt và chưa kịp ngồi dậy là Trọng Lâm đã mau chóng áp sát người lại gần cô, hai tay chống lên giường. Mặt cả hai đối diện nhau ở một khoảng cách vô cùng gần. Không để Hạ Tuyết hỏi hay phản kháng gì, hắn ấn cô nằm xuống giường xong một cách dữ dội, hôn lên môi cô điên cuồng. Quá bất ngờ, Hạ Tuyết nằm cứng đơ nhưng mấy phút sau, cô bắt đầu đẩy anh chàng mất tự chủ này ra. Mọi thứ trở nên bất lực khi sức đè của Trọng Lâm lên người Hạ Tuyết, chưa kể nụ hôn của hắn mạnh bạo đến nỗi cô chẳng thể chống đỡ nổi. Còn đang trong tình cảnh khó khăn thì đột nhiên mắt Hạ Tuyết mở to khi nhận ra bàn tay Trọng Lâm nhẹ nhàng luồng vào lớp vải áo cô mặc... Lúc cảm nhận được những ngón tay to lớn kia chạm vào ngực thì cô hiểu hắn định cưỡng ép mình lần nữa. Tức thì, Hạ Tuyết quyết liệt dùng hết sức đẩy tên xấu xa đó ra. Nhưng không được, hắn quá mạnh. Môi hắn lướt xuống cổ Hạ Tuyết, còn bàn tay thì tiếp tục không nghe lời, cứ đụng chạm vào da thịt cô.
Bỗng nhiên, Trọng Lâm ngừng hành động tấn công vì thấy Hạ Tuyết không phản kháng nữa. Ngạc nhiên, hắn liền đưa mắt nhìn qua... Anh chàng thiếu gia bất động và sững người khi bắt gặp đôi mắt đỏ hoe ươn ướt của cô gái. Cô chẳng làm gì ngoài việc hướng ánh mắt vừa trách móc vừa tức giận vào hắn. Dường như trong khoảnh khắc đó, Trọng Lâm phát hiện bản thân vừa làm một chuyện không đúng. Hắn mất bình tĩnh đến mức sắp tự biến mình thành kẻ tệ hại xấu xa trước người yêu.
Từ từ nhổm người dậy và rời khỏi người Hạ Tuyết, Trọng Lâm bước xuống giường với vẻ hơi bần thần. Còn Hạ Tuyết, cô lập tức bật dậy, lấy tay gạt nước mắt xong nhìn hắn.
“Tôi ghét anh!” – Dứt lời, Hạ Tuyết mau chóng chạy vụt ra khỏi phòng.
Đứng lặng trong chốc lát, Trọng Lâm thả phịch người xuống sàn nhà lạnh ngắt. Tiếp, hắn dùng tay đánh mạnh lên giường, liên tục hệt như đánh chính bản thân. Những ngón tay siết chặt lớp vải nệm trắng, mái đầu hắn khẽ khàng cúi thấp...
.....
Về phía Hạ Tuyết, khi rời khỏi biệt thự họ Trọng thì cô chạy hối hả như bị ai đuổi bắt. Đôi chân lên xuống gấp gáp trên con đường nhựa, nước mắt không ngừng chảy và cô chỉ biết để mặc chúng rơi mãi, rơi mãi.
***
« Con trai bà hiện đang quen với Lý Thục Nghi, một đứa làm PR trong bar Gossi. Đêm nào anh ta cũng đến bar để tìm con nhỏ đó. Nếu bà không tin cứ đi hỏi thẳng Tri Đồng hoặc không thì sai người theo dõi điều tra là ra ngay. Hai người đó dính nhau như keo, thể nào rồi bà cũng sẽ được thấy mặt mũi cái đứa sắp làm dâu nhà bà. »
Ngồi chờ trong phòng giám đốc, Hoàng phu nhân cứ nghĩ mãi về câu nói tiết lộ của Phụng “tỷ” trưa nay. Hiện bà đang nửa tin nữa ngờ về điều này. Bởi vốn dĩ bà hiểu rõ Tri Đồng, một đứa con trai đàng hoàng tử tế chững chạc, không thể lại đi yêu gái bar. Nhưng nếu điều này có thật thì sao? Còn đâu là thể diện của gia đình. Nhớ lại vẻ mặt Phụng “tỷ” khi đó, bà cảm giác cô ta không nói dối. Chưa kể, bà bắt đầu để ý đúng là dạo trước, chiều tối Tri Đồng về nhà muộn khá nhiều lần. Không thể do công việc vì chính Hoàng Trung bảo con trai luôn về trước mình.
Thật sự là rắc rối! Trước mắt Hoàng phu nhân quyết định âm thầm tìm hiểu kỹ chuyện này rồi mới hỏi con trai sau.
Đúng lúc cửa phòng mở, bà Xinh nhân viên tạp vụ đi vào, trùng hợp là có cả Thục Nghi theo sau. Cúi đầu chào Hoàng phu nhân xong, bà Xinh mang tách trà đến bên bàn rồi nói:
“Phu nhân chờ lâu chưa ạ? Xin bà thứ lỗi vì sự chậm trễ của chúng tôi.”
“Ừm, ta ngồi đây cũng hơn nửa tiếng. Tri Đồng bận đi họp sao?”
“Vâng ạ. Giám đốc có cuộc họp với ban quản trị vào sáng nay, có lẽ cũng sắp xong.”
Quan sát cuộc trò chuyện giữa hai người nọ, Thục Nghi đứng ngay cửa kín đáo nhìn Hoàng phu nhân. Thường thì người phụ ấy không mang bộ mặt khó chịu hay đáng ghét trước mặt mọi người ngoại trừ những kẻ bà ghét. Chính vì vậy ngay lúc này, cô gái họ Lý trông mẹ Tri Đồng rất vui vẻ, thân thiện cởi mở chẳng có gì cho thấy bà giống “Từ Hi thái hậu” cả. Và cũng bởi thế, cô cảm giác yên tâm và đỡ lo lắng hẳn. Dẫu sao sớm muộn gì, cô sẽ phải ra mắt Hoàng phu nhân.
Nhận ra sự sốt ruột của chủ, bà Xinh liền mau chóng gợi ý:
“Hay để tôi bảo người đến xem giám đốc họp xong chưa rồi về báo lại cho bà.”
“Cũng được nhưng chỉ cần xem tình hình thôi, đừng làm phiền Tri Đồng.”
“Vâng, tôi hiểu thưa phu nhân.” – Bà Xinh hướng mắt về phía cửa gọi – “Thục Nghi! Con đến phòng họp xem giám đốc sắp xong chưa. Đi nhanh về nhanh con nhé.”
Bên cạnh, Hoàng phu nhân đang đưa tách trà nóng lên môi định uống thì đột ngột ngừng lại, ngay tức thì, bà xoay qua nhìn cô gái trẻ vừa mới được gọi tên bằng hai từ Thục Nghi.
