Ngày 05 tháng 04. Cắt tóc.
Tên Chan Chan cứng đầu cứng cổ chẳng chịu nghe, đã thế càng lúc càng siết chặt tay hơn. Cổ tay tôi hơi đau rồi. Bực thằng cool boy này ghê. Ngay cả Thuý Nga cũng bực bội: “Cậu buông tay Min Min ra! Làm gì giữ rịt vậy?”
“Cậu như thế không hay chút nào. Min Min bảo bỏ tay rồi mà.” – Anh Quang thêm lời.
Tôi nhìn Chan Chan chằm chằm kiểu như ngụ ý nhắc lại lần nữa yêu cầu: “Buông tay ra.” Còn cậu ta vẫn hướng mắt vào tôi bảo:
“Đằng ấy lên xe đằng này đi.”
“Đã nói không! Còn có người đang chờ cậu chở về đấy.”
Tôi lập tức dùng hết sức rút tay ra thật mạnh. Chan Chan hơi bất ngờ trước hành động quyết liệt ấy nên cậu ta đứng bất động. Tôi nhận ra chút bần thần trong đôi mắt tên cool boy. Nhưng chẳng còn lòng dạ để bận tâm điều đó, tôi quay lưng và leo lên xe anh Quang không chút đắn đo. Tôi muốn chạy trốn khỏi nơi này. Có lẽ hiểu tôi nghĩ gì hay sao mà anh Quang đạp xe đi nhanh chóng. Thuý Nga cũng đã ngồi trên chiếc xe của nó và chạy theo chúng tôi. Được một đoạn, tự dưng tôi ngoái đầu lại nhìn. Chan Chan vẫn đứng lặng im và bên cạnh cô chị Trân Châu nói gì đó. Tôi liền quay mặt trở lên như cũ.
“Nếu không thích thì đừng nhìn làm gì. Đã muốn đi thì chớ quay đầu lại.”
Anh Quang tự dưng ngâm bài thơ chằng biết của ai. Tôi cười cười. Còn Thuý Nga thì bảo: “Đúng đấy, bồ còn tiếc chi kẻ bắt cá hai tay đó nữa.”
“Tiếc với không tiếc gì, chỉ là…”
“Là sao?”
Tôi im lặng. Ngay cả bản thân cũng chẳng rõ thế nào nữa. Đúng là kỳ lạ.
“Em đừng nói vậy với bạn chứ.” – Anh Quang nhìn sang Thuý Nga – “Tình cảm mà, nhiều lúc khó nói lắm. Lý trí và con tim không giống nhau đâu.”
Lời anh Quang chí lý ghê. Chắc ảnh cũng đã từng trải qua cảm giác này. Thật tình, đôi khi lý trí bắt ta làm như vậy nhưng con tim thì lại nghĩ theo hướng khác. Đó là sự tranh đấu khó khăn nhất diễn ra ngay bên trong con người mình. Tình cảm – thứ khó đoán vô cùng. Tôi không phủ nhận việc bản thân vẫn lưu luyến Chan Chan nhưng cảm giác ấy khó chịu làm sao. Tôi chợt giật mình khi thình lình anh Quang gọi vọng ra sau:
“Min Min, em đừng nghĩ ngợi nhiều quá khổ thân. Cứ làm theo những gì em muốn và cho là đúng. Hãy luôn là chính mình. Quan trọng là đừng mãi trông mong vào một ai đó quá nhiều. Ỷ lại trong tình cảm không hay chút nào. Tự bản thân vượt qua mọi thứ sẽ hay hơn.”
Tôi ngồi bất động trên yên xe đạp khi nghe rõ những lời anh Quang nói. Hình như bây giờ tôi mới nhận ra, mình có lẽ đã từng quá trông chờ vào Chan Chan. Thậm chí cả việc ỷ lại trong tình cảm cậu ta dành cho mình. Tôi quen để Chan Chan chở trên chiếc martin, quen nhìn tấm lưng rộng lớn ấy, quen cả việc luôn ôm tên cool boy đó. Nhiều lúc tôi quá hời hợt trước việc chăm sóc bản thân dù đang mang thai vì cứ nghĩ rằng đã có Chan Chan quan tâm mình. Bởi quá ỷ lại và trông mong nhiều nên tôi là người đau khổ một khi Chan Chan rời xa... Đến một ngã tư, anh Quang với Thuý Nga liền ngừng xe do đèn đỏ. Đưa mắt nhìn quanh chợt tôi thấy một cửa tiệm cắt tóc phụ nữ ở phía bên kia đường. Chẳng hiểu sao khi ấy trong đầu xuất hiện dòng suy nghĩ lạ lùng. Chỉ duy nhất hai từ: thay đổi. Khi đèn đỏ sắp nhảy qua số thứ mười thì tôi mau chóng bảo với anh Quang:
“Anh ơi, em muốn cắt tóc.”
Hai anh em Thuý Nga cùng nhìn về phía tiệm cắt tóc theo hướng chỉ tay của tôi. Lát sau, cả ba đã đứng trước tấm cửa kính lớn. Tôi nói anh Quang và Thuý Nga đứng ở ngoài chờ rồi đẩy cửa bước vào. Trong tiệm vắng vẻ, chẳng có mống khách nào. Vì vậy vừa trông thấy tôi thì chị chủ niềm nở đón tiếp bằng nụ cười tươi và hỏi: “Cắt kiểu nào em gái?”
Ngồi vào ghế, nhìn mái tóc dài qua lưng của mình trong gương, tôi thở dài thiệt dài rồi đáp: “Em muốn cắt tóc tém. Sát lên tới ót ạ.”
Chị chủ tiệm buông câu tiếc rẻ mái tóc dài của tôi xong thì bắt đầu xịt nước rồi cầm kéo lên. Tôi nhắm lại khi hai lưỡi kéo cặp vào nhau tạo ra âm thanh xoẹt. Tóc tôi đứt ra, rơi xuống.
... Chiều tối khi bước vào nhà thì tôi gặp ngay chị Hồng Anh. Chị hành động giống hệt Thuý Nga lúc tôi từ trong tiệm cắt tóc bước ra: mở mắt to ngạc nhiên nhìn tôi với mái tóc tém sát ót. Giờ trông tôi chả khác nào một thằng con trai. Chị liền đến gần tôi, hỏi ngay:
“Trời đất Min Min, em cắt tóc hả? Sao cắt ngắn dữ vậy?”
“Dạ tại trời nóng quá, em muốn cắt ngắn cho mát.”
Tôi bịa đại một lý do để chị Hồng Anh không biết tôi cắt tóc vì buồn tình. Chị chợt tặc lưỡi:
“Nóng thì cột hoặc búi lên cho gọn. Tóc em dài và mượt, cắt uổng quá. Chị Hoà Trâm nhất định không thích đâu. Nhưng giờ lỡ rồi biết làm sao.”
Tôi cười, không đáp. Có lẽ chị Hồng Anh đâu biết đây không hẳn chỉ là cắt tóc mà vì tôi muốn thay đổi. Kể từ giờ, tôi sẽ khác đi. Về suy nghĩ và kể cả trong tình cảm. Đúng lúc từ bên ngoài tên Chan Chan đi vào đồng thời cất tiếng khá to: “Chị dâu ơi, cho em mượn cái khăn lau mồ hôi chút ạ.”
Chan Chan nhanh chóng khựng lại khi thấy tôi đứng kế bên chị Hồng Anh. Cậu ta nhìn tôi không chớp mắt, kiểu như bất ngờ bởi một chuyện gì đó. Tôi nghĩ, hẳn tên cool boy ngạc nhiên về mái tóc mới cá tính này. Lông mày cau lại, Chan Chan liền hỏi nhanh:
“Cái quái gì vậy? Đằng ấy cắt tóc hả? Y như con trai.”
“Ừ, có gì không?”
“Sao đằng ấy lại cắt tóc? Mái tóc dài lúc trước đẹp như thế mà nỡ cắt đi à? Thật là...”
“Thật là cái gì? Tóc tớ, tớ thích cắt thì cắt, liên quan gì đến cậu.”
Chan Chan lại nhìn tôi với ánh mắt kỳ lạ giống hệt đêm qua. Tuy không né tránh nhưng kỳ thật đôi mắt ấy khiến tôi bất giác khó chịu. Cậu ta làm như tôi vừa hành động gì rất sai trái không bằng. Tức thì, chị Hồng Anh bảo:
“Thôi, để chị vào lấy khăn cho em.”
“Không cần nữa đâu. Em lên phòng.”
Buông câu hậm hực và pha chút tức giận, Chan Chan lập tức bỏ đi lên lầu. Tôi vẫn đứng im lặng vì biết rõ cậu ta ghét cái việc tôi cắt tóc...
Ngày 07 tháng 04. Đối mặt.
Sáng chủ nhật, trong lúc dùng bữa sáng tôi để ý cả nhà đều nhìn mình không rời. Có lẽ hẳn vì mái tóc tém giống con trai của tôi. Một sự thay đổi bề ngoài bất ngờ. Tôi biết ngay mà.
“Sao tự nhiên em cắt tóc quá ngắn thế?” – Chị Hoà Trâm lên tiếng hỏi trước.
“Trời nóng ạ. Với lại thỉnh thoảng em muốn thay đổi một tí.”
“Mái tóc dài qua lưng cắt đến sát ót mà bảo thay đổi một tí à? Hay thất tình vậy cô nương?”
Tôi hơi khựng người tí. Ông anh chồng mắc bệnh kỹ quá mức này hay nói đùa nhưng phải công nhận câu đùa nào của ổng cũng trúng “tim đen” người khác. Tôi kín đáo nhìn qua tên Chan Chan. Cậu ta vẫn ăn bình thường nhưng dường như đang suy nghĩ gì đó vì gương mặt khá trầm tư, nhịp độ ăn cũng chậm lại. Chả rõ tên này nghĩ gì khi nghe anh Dũng Văn nói tôi thất tình nên cắt tóc. Mà rõ ràng một phần cũng liên quan đến cậu ta còn gì.
“Anh nói gì kỳ thế?” – Chị Hồng Anh đẩy nhẹ tay chồng.
“Đùa chút thôi. Nhưng đúng là phụ nữ đột ngột thay đổi vẻ bề ngoài thì chủ yếu có hai nguyên nhân: đang yêu hoặc thất tình. Anh thấy Min Min với Chan Chan dính nhau như keo nên có lẽ sẽ rơi vào trường hợp một.”
Anh Dũng Văn nháy mắt với tôi. Không muốn hưởng ứng với mấy câu nhảm nhí kia nên tôi hơi lườm ảnh. Trường hợp một cái quái gì. Đang thất tình đấy bố. Ngồi đó nhăng cuội bảo người ta yêu đương khiến lòng thốn thốn như mọc gai. Chợt, mẹ chồng tôi bảo:
“Lát nữa, hai đứa lại đến lớp tiền sản phải không? Đi học đều vậy thì tốt. Cái đó giúp ích lắm, đặc biệt là với Min Min.”
Tôi và Chan Chan không hẹn mà cùng gật đầu đáp lại. Kỳ thật, tôi vẫn có ý định đến lớp tiền sản một mình. Từ bây giờ, tự tôi sẽ lo cho bản thân, không muốn trông chờ vào ai hết. Đặc biệt là không dính đến tên cool boy. Lát dùng bữa sáng xong tôi phải tìm cách trốn cậu ta để ra khỏi nhà. Từ đây đến nhà cô Bích cần đón xe buýt hai chuyến, hơi cực tí nhưng sẽ cố gắng vì dù sao như vậy cũng còn đỡ hơn là phải ngồi cùng Chan Chan trên chiếc martin suốt một tiếng đồng hồ. Tôi rất ghét sự không thoải mái… Kế hoạch chuồn đi của tôi diễn ra khá êm xuôi. Tôi lợi dụng lúc Chan Chan vào phòng vệ sinh thì phóng như bay ra khỏi nhà.
Vừa bước vào phòng học thì tôi thấy Thu Cúc đang ngồi nói chuyện gì đó với chị Hiền Lan. Trông con bé bô bô ba ba cái miệng không ngừng, còn chị Hiền Lan thì mặt mày buồn xo vẻ như vừa xảy ra việc gì. Mau chóng đi lại gần ngồi vào ghế, tôi liển hỏi:
“Có chuyện gì mà hai người bàn tán sôi nổi thế?”
“Chị Min Min đến rồi ạ.” – Thu Cúc quay qua bảo – “Chị Hiền Lan đang buồn rầu vì mấy hôm nay anh người yêu hổng gọi điện cho chỉ.”
“Sao chị không gọi cho ảnh?” – Tôi nhìn sang cô chị hai mươi tuổi.
“Chị gọi chục lần mà máy báo bận suốt. Chán quá em ơi! Ảnh né tránh chị thiệt rồi. Ảnh không còn cần chị với cái thai nữa. Chị buồn kinh khủng.”
Nghe tiếng than thở não nề cùng gương mặt sầm xuống của chị Hiền Lan là tôi cũng chán chường theo. Hoàn cảnh của tôi và chị cũng tựa tựa nhau, đều đang buồn khổ vì con trai. Nói thật, sao đám con trai ác thế? “Hành” con gái đủ điều. Kẻ thì bắt cá hai tay, kẻ thì trốn tránh trách nhiệm. Có biết làm con gái đã là khổ lắm rồi không mà chúng còn đối xử tệ bạc vậy.
“Em nói rồi, nếu đau khổ thì chị với ảnh chia tay đi.” – Thu Cúc dứt khoát.
“Tình cảm mà em, đâu thể nói bỏ là bỏ được.”
Thu Cúc nhìn tôi cười cười:
“Như em nè, từ khi bị thằng bạn trai làm cho dính bầu rồi bỏ đi biệt xứ, em chả còn nhớ hắn nữa. Hạng người vậy bỏ là vừa.”
“Còn tuỳ tính cách mỗi người em ơi. Em may mắn được trời cho tính cái mạnh mẽ thì đỡ. Còn chị đây vốn từ đó giờ là người tình cảm nhiều hơn lý trí, cái gì hành xử cũng theo con tim chứ ít khi nghe theo cái đầu. Mà chắc do nợ. Nhiều khi chị nghĩ dứt khoát chia tay cho xong vậy mà vẫn không làm được. Có lẽ chỉ còn cần một bờ vai để nương tựa.”
Tôi và Thu Cúc nhìn nhau rồi cùng lúc lắc đầu thở dài thườn thượt. Thấy số chị Hiền Lan lận đận. Những người luỵ tình thường khổ. Người xưa hay bảo, duyên thì đẹp chứ chuyển qua thành nợ rồi thì thảm. Yêu nhiều tức là “nợ” nhiều. Tôi ngồi suy nghĩ chưa được bao nhiêu thì cô Bích đi vào. Sau đó, lớp bắt đầu bài học hôm nay. Mở cuốn tập ra và cầm cây viết lên để ghi chép, tự dưng tôi nhớ đến cảnh Chan Chan vẫn thường ngồi bên cạnh chép bài cho mình. Nghĩ lại mới thấy, bản thân đã quá ỷ lại vào người ta. Đó là lý do, cậu ta luôn biết tôi phải ăn gì làm gì khi đang mang thai. Còn tôi thì...
Trưa, tôi về nhà dưới cái nắng gay gắt. Trạm xe buýt cách nhà Chan Chan một đoạn nên tôi phải cuốc bộ. Vừa bước qua cổng với bộ dạng ướt đẫm mồ hôi là tôi thình lình gặp ngay Chan Chan. Cậu ta đang đứng dưới gốc cây mận, tán cây xanh um toả bóng mát một vùng sân. Dường như cố ý chờ tôi hay sao mà vừa thấy mặt thôi là tên cool boy đã lập tức đi đến đồng thời nắm tay tôi kéo xềnh xệch ra sau vườn. Trời nắng quá nên Chan Chan chọn điểm dừng là chỗ đền thần. Cũng có thể cậu ta muốn thần linh chứng giám cái gì đấy. Vẫn còn giữ chặt tay tôi, Chan Chan bắt đầu cất giọng hơi trầm:
“Giờ chỉ còn hai đứa, chúng ta hãy nói rõ mọi chuyện với nhau xem nào.”
“Nói cái gì?” – Tôi nhún vai, thờ ơ.
“Còn gì nữa. Là về thái độ tránh né quá đáng của đằng ấy với đằng này. Sáng nay đã bảo cả hai sẽ cùng đến lớp cô Bích vậy mà cuối cùng đằng ấy vẫn trốn đi một mình. Rốt cuộc, đằng ấy nghĩ cái gì vậy? Bộ còn giận đằng này chuyện hôm bữa với chị Trân Châu à?”
Vẻ trách móc khó ưa từ Chan Chan khiến tôi bực bội. Đây đã cố nhịn mà đó cứ chọc hoài.
“Ừ đấy, thì sao nào? Cậu phải là người hiểu rõ lý do tớ tránh mặt cậu chứ.”
“Đằng này đã giải thích rõ chuyện hôm trước không phải là cố ý. Từ đó đến nay cũng hơn bốn ngày rồi mà đằng ấy vẫn còn để trong lòng hả?”
“Này cool boy, tớ giận bao lâu là chuyện của tớ. Cậu cần gì phải lo.”
“Nhưng ở chung một nhà mà cứ liên tục tránh mặt nhau thì rất khó chịu.”
“Thế tớ không khó chịu ư? Lòng giận và bức bối thì biết làm gì? Cười hả?”
Chan Chan đột ngột gắt lên:
“Đằng ấy đừng trẻ con như thế! Chỉ vậy cũng giận mãi!”
Tôi nhìn cậu ta, cố hạ sự uất ức đang sắp phun trào trong lồng ngực, đáp rõ:
“Phải, tớ trẻ con đó. Tớ cũng là người hay giận. Nhưng thế là sai hả? Cậu thử hỏi các cô gái khác xem, nếu chàng trai của họ chỉ quan tâm đến người khác thì họ có giận không?”
“Đằng ấy đặt nặng mối quan hệ giữa đằng này với chị Trân Châu thôi. Cả hai chẳng có gì ngoài tình chị em cùng trường.”
Tôi cười nhạt nhẽo trước câu nói dối trắng trợn từ tên Chan Chan:
“Cậu còn định giấu tớ đến bao giờ nữa? Hay là đến suốt cuộc đời luôn?”
“Ý đằng ấy là sao?”
“Tình cảm chị em? Sự thật đâu phải vậy. Đừng tưởng tớ không biết. Cô chị Trân Châu đó vốn dĩ là mối tình đầu của cậu. Cậu đã thích thầm chị ấy suốt bốn năm. Đúng chứ?”
Đối diện, gương mặt Chan Chan đầy ngạc nhiên. Cậu ta thoáng bất động, còn mắt thì nhìn tôi không chớp. Sao nào? Bị nói trúng bí mật rồi hả? Thế mà ban nãy hùng hồn tuyên bố cả hai chẳng có gì hết. Xạo cũng vừa vừa thôi, coi chừng thần thánh quật cho một phát bây giờ.
“Ai... ai nói cho đằng ấy biết? Chí Hùng phải không?” – Giọng Chan Chan có chút biến đổi.
“Điều đó không quan trọng. Cái chính ở đây là mối quan hệ không bình thường giữa cậu với chị Trân Châu. Và cậu đã luôn nói dối tớ. Về tất cả.”
“Không phải như đằng ấy nghĩ đâu.”
“Thế tớ nên nghĩ sao nào? Cậu không thể phủ nhận việc cậu từng thích chị Trân Châu.”
Chan Chan im lặng vài giây rồi chậm rãi trả lời: “Đúng vậy. Đằng này từng rất thích chị Trân Châu. Suốt thời cấp II và đến khi chị ấy sang Anh du học.”
Tôi biết rất rõ lòng mình khó chịu vô vàn. Có một chút nhói nhói ở tim khi nghe chính miệng Chan Chan thừa nhận tình cảm dành cho cô chị Trân Châu ấy. Còn gì tệ hơn nữa không nào?
“Nhưng đó đã là quá khứ, đằng ấy phải hiểu như thế. Giờ chị Trân Châu trở về nước, đằng này có hơi bất ngờ dù vậy tình cảm đã chẳng còn như xưa.”
“Không đúng. Rõ ràng cậu vẫn còn tình cảm với chị Trân Châu. Bốn năm không hề ít. Chưa hết cậu còn giữ hình chị ấy trong bóp tiền, phía sau có ghi dòng chữ mãi mãi không quên.”
Chan Chan lại tiếp tục lặng thinh và ánh mắt vẫn chưa rời khỏi tôi. Có lẽ là do không ngờ tôi lại biết nhiều hơn những gì cậu ta tưởng. Nhưng, Chan Chan không hề chối trước những sự khẳng định của tôi điều đó có nghĩa... Tôi không thể đứng đây nói tiếp được nữa nên đã quay gót. Tức thì, Chan Chan liền giữ tay tôi lại. Mỗi lúc một chặt hơn. Tôi biết cậu ta nghĩ gì.
“Chan Chan, tớ hy vọng cậu hãy tự hỏi lại bản thân rốt cuộc người cậu thật sự có tình cảm là ai. Là Min Min hay chị Trân Châu. Nếu cậu vẫn tiếp tục không rõ ràng như thế này thì chỉ khiến tất cả đau khổ và khó xử thôi. Đôi khi, người ta thường ngộ nhận một cảm giác nào đó chứ không hẳn hoàn toàn là yêu thương... Còn một điều nữa, trong lúc cậu vẫn chưa hiểu rõ tình cảm của chính mình thì xin đừng làm phiền tớ.”
Nói xong, tôi rút nhẹ tay ra vì sự nắm giữ từ Chan Chan đã lỏng dần. Tôi vội vã rời khỏi khu vườn đang bị cái nắng trưa oi bức thêu đốt. Rất nhanh, tôi còn kịp nghe tiếng thở dài lặng lẽ của cậu ta...
